Окончил Литературный институт в 1954 г. Работал в журналах «Костер» и «Аврора». Был рабочим секретарем правления Ленинградской писательской организации. Брат-близнец академика Н. Н. Никольского. Живет в Петербурге. Главный редактор журнала «Нева».
Делай, как я! Повести и рассказы. Л.: Детская литература, 1980. Белые шары, черные шары... Л.: Лениздат, 1980. Военная косточка: Рассказы. М.: Детская литература, 1981. Был ли ты счастлив; Дочь лейтенанта; Триста дней ожидания; Рапорт; Дым над сопками; Маленькое семейное торжество; Баллада о далеком гарнизоне. Л.: Советский писатель, 1982. Повесть о солдатском бушлате. Л.: Советский писатель, 1983. Саженцы сорок пятого года [Очерки и воспоминания]. Л.: Советский писатель, 1985. Формула памяти: Роман. Л.: Советский писатель, 1985. Солдатский секрет: рассказы. М.: Малыш, 1986. День рождения: Рассказы. Л.: Детская литература, 1986. Как живет аэродром. М.: Малыш, 1987. Пароль XX века Рассказы. Л.: Детская литература, 1987. Армейская азбука Рассказы о Сов. Армии. Калининград, 1988. Солдатские часы: Рассказы. Л.: Детская литература, 1988. Воскрешение из мертвых Роман. Л.: Советский писатель, 1990. Кремлевские миражи: Роман-исследование. СПб.: Журнал «Нева», 2001. Б. Никольский - Я. Гордин. «Это наша питерская особенность…» Нева 1 (2002). Юбиляр среди нас. Нева 6 (2002). Б. Никольский - Н. Никольский.Человек должен иметь возможность выбора. Нева 1 (2003). Три истории из журнальной жизни. Нева 4 (2005). Святая простота: [в 2 ч.]. СПб.: Нева, 2005.